據(jù)臺(tái)灣“今日新聞網(wǎng)”報(bào)道,在金星的表面上,除了得忍受高溫和強(qiáng)大的空氣壓力以外,還得小心厚厚的硫酸大氣層里,可能正在上演著閃電風(fēng)暴。盡管地球和金星這兩顆行星有著截然不同的大氣層,但令人驚訝的是,雷電風(fēng)暴卻極為相似。
“金星和地球常常被稱為雙胞胎行星,因?yàn)樗鼈冇邢囝愃频拇笮?、質(zhì)量和內(nèi)部結(jié)構(gòu),現(xiàn)在更進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),這對(duì)異卵雙胞胎,甚至在雷電生成上都是如出一轍。”進(jìn)行該研究的團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人,加州大學(xué)羅素博士,在本周的歐洲行星科學(xué)大會(huì)上提出了他們最新的發(fā)現(xiàn)。
科學(xué)家早已從“金星號(hào)”和“先鋒金星軌道器”等早期行星任務(wù)傳回的結(jié)果得知,金星上有閃電,最近伽利略號(hào)宇宙飛船公布的光學(xué)和電磁波證據(jù),同樣顯示金星可產(chǎn)生閃電,證實(shí)地面望遠(yuǎn)鏡所拍攝到在金星上的雷電情景。
正在繞行金星的“金星快車號(hào)”(宇宙飛船),正藉由放電頻率、次數(shù)密度以及在200到500公里高度上的空間分布情形等觀察,對(duì)金星上的電磁場進(jìn)行著一些研究。金星在這個(gè)區(qū)域的電磁信號(hào)與閃電,強(qiáng)于地面上的信號(hào),因?yàn)檫@里的背景磁場很弱,電磁波的傳播也較慢,但電磁波的電磁能量流通量卻與地球類似。
盡管“金星快車號(hào)”在進(jìn)入金星時(shí)的高度,因?yàn)殡婋x層磁場方向普遍不利于信號(hào)測量的關(guān)系,使信號(hào)測量工作增加了難度,但是預(yù)期中閃電會(huì)產(chǎn)生的短強(qiáng)脈沖信號(hào),卻幾乎是一抵達(dá)金星同時(shí)便可見到。
該宇宙飛船所觀察到的電磁波,受到了金星磁場的強(qiáng)力牽引,并且只能在磁場橫向傾斜超過15度時(shí)才測的到。這與地球上的情況完全不同,地球上的雷電信號(hào)在進(jìn)入電離層時(shí),是受到近乎垂直的磁場所加強(qiáng)的。
當(dāng)?shù)厍蚧蚪鹦窃茖有纬蓵r(shí),太陽貯存在空氣中的能量可以在非常強(qiáng)大的放電中被釋放出來。隨著云粒子發(fā)生碰撞,電荷從大粒子轉(zhuǎn)移到小粒子,大粒子的下降,小粒子上升。電荷的分離導(dǎo)致了雷擊。這對(duì)行星大氣層是個(gè)很重要的過程,因?yàn)樗勾髿鈱右恍〔糠值臏囟群蛪毫μ嵘揭粋€(gè)很高的值,使分子可以形成,而在標(biāo)準(zhǔn)大氣的溫度和壓力下,這本來是不會(huì)出現(xiàn)的。因此,有些科學(xué)家據(jù)之推測,閃電可能有助于地球上生命的出現(xiàn)。
為了分析金星閃電,研究團(tuán)隊(duì)過去3.5個(gè)(地球)年以來,每天使用“金星快車號(hào)”收集低空數(shù)據(jù)近10分鐘,藉由比較兩個(gè)行星電磁波生成的異同而發(fā)現(xiàn),金星上的磁信號(hào)比較強(qiáng),但是將磁信號(hào)轉(zhuǎn)換為能量流通量后,閃電強(qiáng)度很類似。日間的閃電似乎比夜間普遍,而在太陽光穿透入金星大氣層中最強(qiáng)的較低緯度地區(qū),閃電發(fā)生頻率則更高。